홍상어는 원거리의 적 잠수함을 공격하기 위해 수상함에서 수직발사되는 경어뢰가 탑재된 대잠유도무기 체계이다.

추력방향조종기술을 적용하여 전방위 공격이 가능하고 중기유도를 통해 공격의 정확도를 높였으며, 수상함 전투 체계와의 연동을 통해 대잠수함 작전능력을 향상시켰다.

홍상어를 탑재, 운용하는 수직발사체계는 발사화염처리 기술을 독자적으로 국내 개발하였으며, 현재 국내개발되는 다양한 유도무기의 표준 수직발사체계로 운용하고 있다.