국방의 미래를 열어온 국방과학연구소 제5기술연구원이 창설 50주년을 맞았다. 지난 5월 13일, 제5기술연구원은 역대 원장을 포함한 퇴임 소원·해군·방위사업청·주요 방산업체 및 주요 학회 관련자들을 초청해 창설 50주년 기념행사를 개최했다. 제5기술연구원은 창설 이래 장보고-Ⅲ전투체계 및 소나체계, 초공동 수중운동체, 초대형급 무인잠수정 등 미래 전장의 판도를 바꿀 첨단 무기체계 개발에 박차를 가하고 있다. 참석자들은 50년 동안 이어온 연구원의 아낌없는 헌신과 노력에 경의를 표하며 축하 인사를 전했다. 서희선 제5기술연구원장은 “세계를 선도하는 해양기술 강국을 향한 새로운 항해를 시작하겠다”라는 포부를 밝혔다.

제6기술연구원 안흥종합시험센터가 4월 27일 태안교육지원청에 제28회 지역인재장학금 2,000만 원을 전달했다. 사회적 책임을 이행하며 지역사회와 상생하기 위한 기금으로, 센터는 1999년부터 해마다 나눔을 이어오는 중이다. 지원금은 관내 11개 중·고등학교에서 선발된 이공계 우수 학생과 취약계층 청소년 40명에게 지급된다. 지재규 교육장은 “국방 연구기관의 존재에 자긍심을 표하며 향후 학생들이 연구소를 견학할 수 있는 기회가 마련되기를 희망한다”라고 말했다. 이에 권준혁 센터장은 “청소년들이 국가안보에 기여하는 동량으로 성장해 지역과 기관이 동반 발전할 수 있도록 앞으로도 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”라며 화답했다.

국방과학연구소는 한국형 전투기 KF-21의 핵심 장비인 능동위상배열(AESA) 레이다의 공대공 모드가 전투용 적합 판정을 받았다고 밝혔다. 순수 국내 기술로 개발된 이 장비는 시험평가에서 우수한 성능과 신뢰성을 입증하며 체계적 완성도를 나타냈다. 공대공 모드가 탑재된 최초 양산 분량은 올해 하반기 공군에 인도되어 실전 배치될 예정이다. 아울러 설계 검증을 마친 공대지·공대해 모드는 2028년까지 개발을 완료해 전천후 다목적 임무 수행 능력을 갖춘다. 이건완 소장은 “이번 판정으로 공군의 작전 능력이 향상되고 독자적인 항공 전력 건설의 발판을 마련했다”라며 “향후 국산 무장 연동을 통해 K-방산의 수출 경쟁력도 한층 강화될 것”이라고 전했다.

지난 5월 23일, 대전 IBS(기초과학연구원) 과학문화센터에서 국방과학연구소가 공동주최한 ‘HELLO 과학마을’ 행사가 어린이를 위한 체험형 과학 프로그램으로 호평받았다. 이번 행사는 ‘하늘 위 비밀요원! 무인정찰기를 날려보자!’를 주제로 진행했으며 실내외 부스에서는 에어로켓 발사과 무인정찰기 비행, RC카 레이싱, 하이퍼튜브 만들기 등 흥미로운 체험형 프로그램이 진행됐다. 참가한 어린이들은 직접 다채로운 교구를 제작하고 조종하며 항공 과학 원리를 흥미롭게 접했다. 특히 제작과 탐구 중심의 참여형 방식으로 구성되어 창의력을 키우는 뜻깊은 기회가 됐다. 앞으로도 국방과학연구소는 미래 꿈나무에게 국방과학기술을 친근하게 전달하는 소통의 장을 마련할 예정이다.