가을 숲은
우리의 놀이터

바스락거리는 낙엽, 발끝에 채는 도토리와 솔방울. 조금만 눈을 돌리면 가을 숲은 즐길 거리 가득한 자연 놀이터가 됩니다. 올가을엔 두 손 가볍게 숲으로 떠나보세요. 관찰하고 만들고 탐험하는 사이, 익숙했던 가을 숲이 문득 새롭게 다가옵니다.

1 식물은 날씨를 알고 있다

숲에서 뚝딱 만드는 생활도구
솔방울 천연 습도계
가을 숲에서 쉽게 만나는 솔방울은 재미있는 자연 관찰 도구가 된다. 건조할 때는 비늘을 활짝 벌리고, 습도가 높아지면 오므라드는 성질을 이용하면 간단한 ‘천연 습도계’를 만들 수 있다. 솔방울을 실에 매달아 비를 맞지 않는 곳에 걸어두고 변화를 관찰해보자. 비늘이 벌어지면 건조하고, 오므라들면 습도가 높다는 신호다. 실제 날씨와 비교해 기록하면 흥미로운 자연 관찰 놀이가 된다.

도토리 호루라기
도토리 깍지도 재미있는 놀잇감으로 변신한다. 적당한 크기의 깍지를 골라 입술 가까이에 대고 바람을 불어 소리를 내보는 ‘자연 호루라기’다. 처음부터 멋진 소리가 나지 않아도 괜찮다. 깍지의 크기와 입술의 위치, 바람의 세기를 바꿔가며 어떤 조건에서 더 잘 울리는지 찾아가는 과정 자체가 놀이다. 단, 야생동물을 놀라게 할 수 있으므로 큰 소리를 반복해서 내는 것은 피한다.

자연 속 나만의 가면
나뭇가지와 넓적한 단풍잎, 마른 풀 등을 엮으면 ‘위장 가면’도 만들 수 있다. 얼굴을 완전히 가리기보다는 나뭇가지로 간단한 틀을 만든 뒤 여러 색의 낙엽을 끼워 넣어 숲의 색과 얼마나 비슷해지는지 비교해 본다. 완성한 뒤 숲을 배경으로 사진을 찍어보면 가을 숲의 색과 무늬가 어떻게 주변과 어우러지는지도 자연스럽게 관찰할 수 있다.

2 나뭇잎은 그릇, 낙엽은 방석

3 가을 숲 탐험대 출발

4 그리다 두드리다, 세어보다

숲으로 완성하는 감각 놀이
자연물로 그리는 나만의 랜드 아트
낙엽과 잔가지, 도토리, 작은 돌멩이를 색깔과 크기별로 모아 땅 위에 원이나 나선, 무늬를 만들어보자. 정해진 그림이 없어도 괜찮다. 빨갛고 노란 낙엽을 색깔별로 늘어놓거나, 크기가 다른 솔방울을 크기 순서대로 배열하는 것만으로도 훌륭한 작품이 완성된다. 완성한 작품은 사진으로 남기고, 자연물은 다시 숲에 그대로 흩어놓는다. 만드는 순간의 즐거움을 누린 뒤 미련 없이 돌려보내는 것, 그것이 랜드 아트가 들살이와 잘 어울리는 이유다.

나뭇가지로 두드려보는 숲의 소리
굵기와 길이가 다른 마른 나뭇가지를 여러 개 주워 나란히 늘어놓고, 작은 막대로 하나씩 두드려본다. 굵은 가지와 가는 가지, 젖은 가지와 마른 가지가 저마다 다른 소리를 낸다는 것을 금세 알 수 있다. 소리가 마음에 드는 가지 몇 개를 골라 끈으로 매달면 간단한 ‘자연 실로폰’도 만들 수 있다. 정확한 음계를 맞추기보다는 두드릴 때마다 달라지는 소리의 높낮이를 비교하고 그 이유를 상상해 보는 과정이 놀이의 핵심이다.

그루터기에 새겨진 시간, 나이테 세기
숲길을 걷다 이미 베어진 그루터기를 만나면 잠시 멈춰 나이테를 세어보자. 나이테 하나가 대체로 한 해를 뜻한다는 사실을 알면, 눈앞의 그루터기가 몇 해를 살았는지 어림해볼 수 있다. 나이테의 간격이 넓은 해와 좁은 해를 비교하며 “이 나무는 어떤 해에 유난히 많이 자랐을까?”를 상상해 보는 것도 재미있다. 단, 살아 있는 나무에 상처를 내거나 껍질을 벗기는 행동은 절대 삼가야 하며, 나이테는 반드시 이미 베어진 그루터기에서만 관찰해야 한다.