바람과 꽃이 만나는 곳 제주의 과학적 풍경 읽기

‘폭싹 속았수다’는 ‘수고 많으셨습니다’라는 뜻의 제주 방언이다. 넷플릭스 시청 상위권을 기록한 이 드라마 덕분에 제주의 매력이 다시금 세계적으로 주목받고 있다. 천혜의 자연경관과 향토 음식으로 사계절 내내 많은 여행객들의 사랑을 받고 있는 제주. 그중에서도 최근 주목받는 제주도 풍차 명소와 수국의 과학적 원리를 탐구해 보자.

수국의 왕국, 제주

졸졸 흐르는 물소리가 들렸다. 걷느라 얼굴과 등에 맺혔던 땀이 쪼르르 흘러내렸다. 상쾌한 바람이 불어와 걷느라 덥혀진 몸을 시원하게 식혀줬다. 고개를 들자 온통 물오른 여름이 보였다. 손으로 안아도 다 감싸지 못할 만큼 풍성하게 자라난 수국들이 수십 송이씩 겹겹이 쌓여있었다. 사람들의 얼굴에 초여름 햇살처럼 환한 미소가 번졌다. 감탄하고 바라보고 파묻히기라도 할 기세로 꽃에 코를 가져다 댔다. 나른하게 물든 연분홍, 쨍하게 도도한 짙은 파랑, 속살은 하얗고 노랗다가 잎사귀의 끝이 살짝 푸르게 물든 그러데이션까지, 수국이 내놓은 빛깔은 하나에 머물지 않았다. 붉은 벽돌 건물, 나무로 만든 아치, 흰 담장과 흙길 아래에서 흐드러진 수국의 군락은 현재 내가 어디에 있는지를 잊게 했다. 이곳은 한국도 제주도도 아닌 수국의 왕국이라는 다른 공간이었다.
6월의 제주도는 수국으로 가득하다. 특별한 곳을 찾지 않아도 건물 정원, 탐방로 입구, 돌담장 아래에도 수국이 넘친다. 구좌읍 근처부터 시작해 월정리, 한동리, 평대리까지 15km에 걸쳐 펼쳐진 ‘김녕 수국길’, 제주도 동쪽에 위치한 ‘종달리 해안도로 수국길’은 드라이브하기 좋은 명소이며 100m 넘게 수국이 펼쳐져 있는 것으로 유명한 ‘마노르블랑’, 동백 명소로 잘 알려져 있지만 6월에는 형형색색의 수국 명소로 변신하는 ‘카멜리아힐’도 유명하다. 산방산, 한림공원, 남국사 인근에도 수국 명소가 있으며 다채로운 색감의 수국이 만발한 데다 풍성한 수국 한 송이를 선물로 받을 수 있는 것으로 알려진 ‘답다니수국밭’ 역시 수국 애호가들 사이에서 입소문 난 명소로 인기를 끌고 있다.